Químicos Afectando Nuestras Vidas y el Medio Ambiente
Por Damayanti (Dama) Rodríguez-Ramos
Los PFAS, también conocidos como “Los Químicos Para Siempre”, son sustancias químicas que están contaminando nuestro medio ambiente y nuestra salud. Es crucial tomar medidas para reducir nuestra exposición a estos compuestos peligrosos. Según el Departamento de Recursos Naturales (DNR), se ha detectado contaminación por PFAS en Madison y el condado de Dane en el suelo, pozos municipales, aguas superficiales y subterráneas. Ante esta preocupación, el Catholic Multicultural Center (CMC) y Wisconsin Ecolatinos (WEL) se han unido para educar, concienciar y abogar por un cambio positivo en nuestra comunidad.
¿Qué son los PFAS y qué daños nos pueden causar?
Los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) son productos químicos utilizados en una variedad de artículos resistentes al aceite y al agua, como sartenes antiadherentes (Teflón), ropa impermeable y envases de comida rápida. Debido a su estructura química, no se degradan (¡duran para siempre!) y se acumulan en el medio ambiente. Estos compuestos pueden estar presentes en aguas subterráneas contaminadas, lagos, alimentos y peces, y pueden causar enfermedades como cáncer de riñón, testicular y de seno, así como problemas de tiroides, fertilidad y daño hepático. Es crucial minimizar la exposición a los PFAS asegurándonos de que el agua y los alimentos que consumimos no estén contaminados y adoptando medidas como sustituir sartenes y ollas antiadherentes por acero inoxidable o hierro fundido, usar filtros de agua apropiados (carbón activado granular o sistemas de ósmosis inversa) y prestar atención a las advertencias del DNR sobre el consumo de peces contaminados.
Educación al Público sobre los PFAS
A principios de este año, CMC y WEL lanzaron una campaña de concientización sobre los PFAS, patrocinada por una iniciativa de Salud Pública de Madison Dane County. Una de las actividades comenzó en la despensa de comida del CMC, donde se ha estado proporcionando información vital sobre los PFAS y sus posibles riesgos. Al educar a las personas con conocimientos, estas iniciativas buscan empoderar a la comunidad para que tomen decisiones informadas sobre su salud y su entorno.
Para muchos, aprender sobre los PFAS ha sido una experiencia reveladora. Por ejemplo, muchas personas nunca imaginaron que las sartenes antiadherentes (Teflón) que usaban a diario podrían estar poniendo en peligro su salud. “No tenía idea de que algo aparentemente inofensivo como una sartén para freír pudiera ser tan tóxico, pero ahora que lo sé, he cambiado a acero inoxidable y me siento mejor”, dijo un usuario de la despensa de comida en marzo.
Además de la despensa, se ha proporcionado información sobre los PFAS en programas como La Movida Radio, a través de campañas de medios digitales y en eventos como la “Feria de Conservación Ambiental Bilingüe El Día de la Tierra”. En esta feria bilingüe (inglés y español), un total de 20 organizaciones participaron, ofreciendo información y recursos para crear conciencia sobre la conservación del medio ambiente. En este evento, tuvimos la oportunidad de educar a los participantes sobre los PFAS y cómo reducir nuestra exposición.
Un participante de la “Feria de Conservación Ambiental Bilingüe El Día de la Tierra” en abril, expresó sorpresa y gratitud por la oportunidad de aprender sobre los PFAS. “Es aterrador pensar en cómo estos productos químicos han estado acechando en nuestras vidas y lagos sin que siquiera lo supiéramos, pero ahora que estoy consciente, puedo tomar medidas para proteger a mi familia y el medio ambiente”, dijo.
De hecho, el conocimiento es poder cuando se trata de combatir la amenaza de los PFAS. A medida que más personas se dan cuenta de los peligros que representan estos productos químicos, están tomando medidas para minimizar su exposición. Como coordinadora de programa de WEL y encargada de la divulgación de información sobre los PFAS, creo firmemente que la educación es el primer paso hacia el cambio. Al crear conciencia sobre los PFAS, podemos trabajar juntos para construir un futuro más seguro y saludable para todos.
Llamado a la Acción
En el área de Madison, WI, los químicos PFAS se detectaron en un pozo de agua municipal (el pozo número 15), el cual fue cerrado y está en proceso de descontaminación. También se encontró PFAS en el área del aeropuerto del Condado de Dane y el arroyo Starkweather está altamente contaminado y el lago Monona.
Enfrentar el desafío de los PFAS en el condado de Dane requiere una acción a nivel comunitario y gubernamental. Es fundamental que las autoridades locales trabajen en colaboración con la comunidad para implementar medidas efectivas de monitoreo y regulación de PFAS. La participación activa de todos los sectores de la sociedad es esencial para abordar esta amenaza, proteger nuestra salud y el medio ambiente.
Te invitamos a que aprendas más sobre los PFAS y apoyes nuestros esfuerzos para proteger a la comunidad de estas amenazas ambientales.
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