Por Daniel JH Greenwood
Madison.- En este Día de la Independencia, compartimos con ustedes esta importante pieza del profesor Daniel Greenwood: El 4 de julio de 1776, los estadounidenses rechazaron el derecho divino de los reyes y declararon verdades evidentes: todos los hombres son creados iguales. El gobierno legítimo se funda en el consentimiento de los gobernados. El gobierno existe para apoyar nuestra búsqueda de la vida, la libertad y la felicidad, no para salvar nuestras almas o perseguir la gloria militar. Ahora, esos principios de gobierno limitado pueden dominar a los directores ejecutivos imperiales.
En 2021, la oposición a la libertad no proviene de un rey extranjero y sus cortesanos aristocráticos, sino de nuestras propias élites nacionales: los súper ricos de la Nueva Era Dorada y las corporaciones multinacionales que dominan nuestra economía. Los nuevos “malhechores de gran riqueza” (como llamaba Teddy Roosevelt a sus predecesores) seducen a políticos y reguladores con la promesa de trabajos lucrativos y los aterrorizan con amenazas de anuncios de campaña negativos.
El resultado es paralizante. Ni la democracia ni los mercados pueden funcionar si los titulares económicos pueden transformar su riqueza en reglas que les garanticen aún más riqueza.
Desde 1980, los salarios mínimos y medios se han quedado muy por detrás del crecimiento de la productividad, incluso cuando el crecimiento se desaceleró de manera decepcionante. Simultáneamente, los ejecutivos corporativos se pagan a sí mismos sumas dinásticas: el director ejecutivo promedio de una empresa que cotiza en bolsa ahora se lleva a casa millones de dólares al año, 274 veces el salario promedio de los empleados. Al director ejecutivo de Palantir se le pagó más de mil millones de dólares durante la pandemia, nada mal para el trabajo del gobierno (la mitad de los ingresos de Palantir).
Con esta paga, los ejecutivos imperiales viven en un mundo diferente. Y se nota en las corporaciones que dirigen. En lugar de centrarse en buenos trabajos para los estadounidenses, productos y servicios útiles o el bienestar común, nuestras empresas nos tratan como meros instrumentos para su búsqueda de beneficios, como si fueran ocupantes coloniales y nosotros sus súbditos. Buscando extraer lo más posible de empleados y consumidores por igual, hacen campaña para mantener bajos los salarios mientras eluden la responsabilidad por la contaminación, la seguridad o los impuestos. Lord Acton dijo que el poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente. Más allá de la corrupción, el poder sin control genera una incompetencia sin control: los líderes rodeados de aduladores o leales comprados administran mal nuestras instituciones. Deberíamos poder, como cualquier otro país rico, brindar atención médica a quienes la necesitan, no solo engordar las billeteras de las grandes farmacéuticas, las aseguradoras y los ejecutivos de los hospitales. El autogobierno depende de una población informada, no de la desinformación de las compañías petroleras, tabacaleras o financieras que protegen productos peligrosos, la conspiración promovida por algoritmos de clics con fines de lucro o los políticos corrompidos por las zanahorias y el palo de instituciones enormemente ricas.
Creamos corporaciones, como gobiernos, para ayudar en nuestra búsqueda de la vida, la libertad y la felicidad. Sin embargo, han escapado a nuestro control. En efecto, hemos dejado que nuestras creaciones nos dominen. Pero no necesitamos permanecer cautivados por estos ídolos modernos.
El primer paso hacia una sociedad más decente es extender las lecciones de las revoluciones liberales de la Ilustración. Abolieron el derecho divino de los reyes y la noción de que los funcionarios del gobierno eran dueños de su propiedad.