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De acuerdo con la prensa local, Wisconsin, al igual que otros estados, está experimentando una “crisis” de la fuerza de trabajo en las instalaciones de vida asistida y hogares de ancianos, según un informe de este año de las cuatro asociaciones del estado que representan a los proveedores de ambos tipos de atención.
Uno de cada siete puestos de cuidador está vacante, a menudo porque no hay solicitantes calificados para los puestos de trabajo, según el informe. Los trabajadores pueden obtener un salario similar o mejor en tiendas minoristas o de comida rápida.
Los cuidadores personales generalmente ganan alrededor de 10,75 dólares por hora, en comparación con 12 dólares por hora en empleos de nivel de entrada similares en entornos no relacionados con la atención de la salud, según el informe. Pagar por asistentes residentes en las instalaciones de vida asistida es a menudo incluso menor, de acuerdo con la Asociación de Vivienda Asistida de Wisconsin.
Las asociaciones han solicitado un aumento de 91,2 millones de dólares en el presupuesto estatal 2017-19 para la atención en hogares de ancianos, un 12,7 por ciento de aumento desde 2015-2017, y $ 40,4 millones más para la atención directa asistida por cuidados familiares, un aumento del 2,5 por ciento. Los grupos dicen que el dinero adicional les ayudaría a pagar más a los trabajadores y hacer que los empleos sean más atractivos.
Family Care y otros programas de Medicaid cubren aproximadamente el 40 por ciento de los residentes de vivienda asistida, muchos de los cuales tienen discapacidades físicas o de desarrollo. Otros residentes, muchos de ellos ancianos, generalmente pagan de su bolsillo.
“Las instalaciones sólo pueden pagar lo que se les da”, dijo Sarah Bass, directora de desarrollo de la Asociación de Vivienda Asistida de Wisconsin.
Michelle Godfrey, vicepresidenta de apoyo operativo de Oakwood Village, que cuenta con siete centros de vivienda asistida en Madison, dijo que al menos cuatro o cinco puestos asistentes residentes en Oakwood están abiertos en cualquier momento.
Los asistentes residentes comienzan en $ 10.95 a $ 12.20 por hora en Oakwood y $ 10.42 a $ 11.13 por hora en Skaalen, dependiendo de la experiencia, dijo el organizador de SEIU Crystal Martzall. El sindicato está presionando por salarios más altos y esforzándose por mejorar la dotación de personal en general para que los trabajadores no sean llamados en días libres o se les pida que realicen turnos dobles, dijo Martzall. Los estudiantes llenan algunos turnos
Capitol Lakes, que está cerca de UW-Madison, depende en gran medida de los trabajadores estudiantiles, dijo Patrick Senzig, director asistente de vida. El salario inicial es de 11,30 dólares la hora, dijo.
Janie Rodríguez, una asistente residente en Capitol Lakes Terraces en el centro de Madison, disfruta de conocer a sus residentes de vida asistida, muchos de los cuales tienen demencia.
“Es bueno saber que los está ayudando a lograr la calidad de vida que merecen”, dijo Rodríguez, de 29 años, de Madison.
Pero el trabajo, que consiste en dispensar medicamentos, bañar a los residentes, alimentarlos, ayudarlos a ir al baño, girarlos en la cama y moverlos dentro y fuera de las sillas de ruedas, no es fácil. En sus siete años en Capitol Lakes, Rodríguez ha visto a muchos trabajadores salir después de algunas semanas o meses.