Por Jon Erpenbach | Miembro demócrata, Senado de Wisconsin
WEST POINT – (8/29/20)En las elecciones primarias de este mes, Missouri votó para expandir Medicaid. La iniciativa que llegó a la boleta electoral ampliará la cobertura a unos 230.000 residentes de bajos ingresos, y fue apoyada por más del 53% de los votantes, lo que convierte a Missouri en el estado número 38 y el sexto estado liderado por republicanos en hacerlo. Cuando se les dio la oportunidad de ser escuchados, los ciudadanos de Missouri dijeron “sí” a brindar cobertura médica a quienes más la necesitan, y es hora de que Wisconsin haga lo mismo.
A pesar de que un abrumador 70% de los habitantes de Wisconsin apoyan la expansión de Medicaid, los republicanos legislativos han pasado los últimos nueve años jugando a la política y negándose a aceptar dólares federales que extenderían la cobertura a decenas de miles de los ciudadanos más vulnerables de nuestros estados. Y los habitantes de Wisconsin han estado pagando el precio, literalmente. Solo en este ciclo presupuestario, la aceptación de los fondos de Medicaid habría ahorrado $324.5 millones en dinero de los contribuyentes estatales y aportado más de $1.6 mil millones en dólares federales adicionales para servicios de atención médica que podrían beneficiar a nuestros hospitales y clínicas rurales en dificultades. En cambio, nuestro dinero de los contribuyentes se destina a la expansión de los programas de Medicaid en otros estados como Illinois y Nueva York.
Si bien está claro que cuando se trata de hacer cálculos, nuestro estado está mucho mejor si acepta el dinero de la expansión de Medicaid, hay una razón aún más convincente para hacerlo. Estamos en medio de una pandemia mundial. La gente está enferma y moribunda, y debemos actuar ahora.
Desde marzo, Wisconsin ha visto más de 70,000 casos de COVID-19, lo que ha provocado más de 1,000 muertes. Y con los lugares de trabajo que cierran o despiden empleados como resultado de esta pandemia, miles de personas están perdiendo la cobertura médica durante la peor crisis de salud pública de nuestra vida. Sin mencionar
a todas las personas que caen en la brecha de cobertura al no cumplir con las restricciones de ingresos bajo la política actual de Medicaid de nuestro estado, muchas de las cuales, como los trabajadores de supermercados y transporte, se consideran “esenciales” y se espera que enfrenten la amenaza independientemente de su capacidad para combatir el virus o pagar las facturas médicas en caso de que lo contraigan.
En pocas palabras, demasiados residentes de Wisconsin no tienen cobertura, lo que hace que nuestro estado sea aún más vulnerable a la amenaza actual. Y, si me preguntas, si nuestro sistema nos falla durante un momento tan claro de necesidad, está roto y es necesario hacer algo para solucionarlo.
Con Missouri votando para expandir Medicaid, la gente de Estados Unidos lo ha dejado más claro que nunca: no apoyan las agendas republicanas que anteponen la política a la salud de sus conciudadanos.
Si esta pandemia nos ha enseñado una cosa, es que debemos cuidarnos unos a otros. Y eso comienza con su Legislatura luchando por lo mejor. Los animo a llamar a sus representantes republicanos para que hagan su trabajo y actúen sobre la legislación que nos permitirá unirnos a los otros 38 estados que han expandido sus programas de Medicaid. Porque cada persona en Wisconsin merece tener acceso a una atención médica asequible. Especialmente durante una pandemia mundial.