Por el Sen. Erpenbach (D)
Prácticamente, en persona, o planificando y ejecutando modelos híbridos, los estudiantes y educadores de todo Wisconsin se están presentando y haciendo el trabajo duro. Las familias están haciendo sacrificios y tomando decisiones difíciles frente a esta pandemia. Todos deberíamos aprender una lección de esta dedicación y perseverancia.
Al momento de escribir estas líneas, han pasado 190 días de inacción desde que el liderazgo actual de la Asamblea y el Senado y sus caucus respondieron por última vez a los llamados provenientes de todos los rincones del estado, seis meses y medio sin un solo día de acción sobre la crisis más importante que hemos enfrentado en generaciones.
Durante ese tiempo, los educadores de todo el estado que se preparan para el año escolar han dado la alarma sobre el impacto duradero que los cambios en las inscripciones durante una crisis de salud pública podrían tener en las escuelas que son la base de nuestra historia y futuro compartidos, especialmente en comunidades rurales y más pequeñas.
Las escuelas, como toda la economía y el estilo de vida de Wisconsin, se habrían beneficiado mejor con un esfuerzo unificado en la primavera para limitar este virus y su impacto. Saludo a los hombres y mujeres que han dedicado sus carreras y sus vidas a la educación y continúan ese trabajo, en persona y de forma remota, hasta el día de hoy. Y estoy con los padres de Wisconsin que están haciendo sacrificios en casa y tomando decisiones difíciles para el futuro de sus hijos.
La semana pasada vimos una instantánea del impacto que la pandemia en curso está teniendo en nuestras escuelas. En los distritos a los que represento todos o parte de ellos, vimos una caída de más de 2600 estudiantes, casi un 3%.
Afortunadamente, el gobernador Evers puso el listón muy alto para la educación pública en su presupuesto inicial y los aumentos de la ayuda general ayudarán a muchas de nuestras escuelas y contribuyentes inmobiliarios. Desafortunadamente, podríamos y deberíamos haber hecho más. Las opciones presupuestarias del Partido Republicano incluyeron tomar $500 millones de la propuesta de educación especial del gobernador para preservar una donación de impuestos dirigida principalmente a millonarios. Esos dólares ciertamente ayudarían a los educadores y las familias a satisfacer las necesidades de los estudiantes que a menudo son los que más curan la crisis de COVID.
Una pandemia que ha hecho que los ricos se vuelvan más ricos mientras que los desafíos para los padres que trabajan han crecido, mucho más difíciles, ha hecho que nuestras elecciones y prioridades sean aún más claras.
A medida que los padres, estudiantes y educadores se enfrentan a los extraordinarios desafíos de esta pandemia, será nuestro trabajo estar a la altura del desafío de continuar apoyándolos. Continuaré apoyando las escuelas públicas que han sido la piedra angular de nuestras comunidades durante generaciones. El impacto de esta pandemia en las aulas y los hogares es tremendo, y será nuestra responsabilidad proteger el futuro de la educación pública para más de 800.000 estudiantes y sus familias en los presupuestos y la legislación venidera.
Debido a las decisiones que tomaron nuestros colegas en las asambleas de la mayoría, nuestro próximo presupuesto comienza manteniendo esa desgravación fiscal para los millonarios en lugar de los $500 millones adicionales que podrían haber aliviado los costos que los distritos locales y sus contribuyentes ya están obligados a pagar por la educación especial.
Además de las exenciones fiscales para los millonarios, también tenemos a FoxConn que está causando una pérdida de recursos en nuestro estado. Afortunadamente, en 2020, nos encontramos con líderes responsables a la cabeza del estado que los obligan a cumplir el contrato, o FoxConn solo tomaría más de $ 500 millones, que podrían regresar a su distrito para reembolsar el 60% de los costos de educación especial que está teniendo – solo en el próximo presupuesto.
Nuestros colegas republicanos tomaron decisiones desafortunadas cuando decidieron enamorarse del plan de FoxConn en poco más de un mes en 2017. Hicieron otra decisión desafortunada cuando regresaron a Madison para aprobar una legislación de pato cojo diseñada en parte para proteger el folleto de FoxConn en solo 2 días.
Recientemente nos enteramos de lo poco que ha ganado la gente por los $165 millones que esto ya les ha costado a los contribuyentes estatales y los miles de millones más que el Partido Republicano reservó para FoxConn en los presupuestos futuros. Edificios tan vacíos como las promesas garabateadas en una sola hoja de papel hace tres años. Casas perdidas, deuda local por la que el estado podría tener que intervenir y menos trabajos que los cientos y miles de pequeñas empresas en todo nuestro estado que han luchado por mantener sin una fracción de la ayuda que FoxConn exigió, e incluso peor, obtuvo.
Es hora de tomar decisiones responsables y un liderazgo responsable. Es hora de volver a Madison para responder a la llamada de los educadores con una dedicación incomparable a nuestro estado en lugar de habitaciones traseras al otro lado del Pacífico. Los estudiantes, las familias, los educadores y las empresas, los habitantes de Wisconsin que enfrentan el desempleo sin culpa suya y especialmente nuestros héroes de la atención médica en la línea del frente merecen todo nuestro esfuerzo, no cero días de acción en seis meses de parte de los líderes legislativos que no pudieron saltar lo suficientemente alto o lo suficientemente rápido cuando FoxConn llamó.