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La Comunidad News
Erin Schmitz superó a más de 700 estudiantes de todo el país para tener la oportunidad de dar vida a su idea de proyecto para promover la preservación del medio ambiente y las prácticas sostenibles en Guatemala.
Schmitz, que se graduará este otoño en La Follette High School, es la ganadora del gran premio de un concurso nacional de becas llamado AFS Project: Change. Como ganadora, recibió una beca completa para pasar dos semanas este verano con AFS Intercultural Programs en Guatemala, donde implementará su propio proyecto de voluntariado.
Para competir, Schmitz presentó una propuesta en video para una idea de proyecto voluntario. También, creó un sitio web que esbozaba detalles adicionales de su plan del proyecto. En total, más de 700 estudiantes presentaron propuestas, sobre las que se invitó al público a votar.
Las 200 propuestas con mayor número de votos fueron evaluadas por un panel de jueces en base a su calidad, creatividad y viabilidad. Schmitz fue elegida como la mejor ganadora y nueve subcampeones de todo el país, también, recibieron becas para viajar a Guatemala para ayudar a implementar el proyecto de Schmitz del 11 al 25 de julio. Su propuesta ganadora se puede ver en el sitio web de Project Change en: www.afsusa.org/project-change/winner/.
En Guatemala, el grupo liderado por Schmitz involucrará a los escolares de primaria en actividades educativas sobre sostenibilidad e impacto ambiental.
“Espero influenciar la vida de los niños, cómo piensan sobre el mundo que los rodea”, dijo Schmitz.
El concurso Project: Change es una iniciativa anual que presenta a estudiantes de octavo a duodécimo grado en los Estados Unidos con materiales educativos sobre seis temas globales y les pide que desarrollen un proyecto de voluntariado para abordar uno de estos temas clave en un país afectado.
La organización sin fines de lucro AFS-USA ha organizado el concurso anualmente desde 2014. Los anteriores ganadores han completado proyectos en Rusia, Colombia e India y se han centrado en la preservación cultural, la alfabetización y la educación nutricional.
Los planes de Schmitz incluirán liderar a los niños en la fabricación de papel y una actividad de seguimiento de animales. Ella dijo que llevará algunos suministros como moldes para hacer el papel. Además, quiere promover el interés de los estudiantes por el mundo mientras exploran qué es una comunidad global.
Schmitz ha estado revisando sus planes de lecciones trabajando con los estudiantes en el programa extraescolar Safe Haven en la Escuela Comunitaria Nuestro Mundo.
También, obtuvo cierta experiencia al trabajar con sus compañeros para crear un jardín de lluvia fuera de la escuela a través del Club de Ecología La Follette, del que será presidenta el próximo año escolar.
Schmitz, a quien le gustaría asistir a UW-Stevens Point para estudiar un área como la educación ambiental, la ecología o la biología de campo, atribuye el cambio de dirección de su carrera al hecho de haber asistido a la Escuela de Conservación durante su primer año de High School. La escuela de Land O ‘Lakes ofrece una inmersión semestral en estudios ambientales y actividades al aire libre.
Aunque, originalmente, pensó que iba a investigar, descubrió que le gusta mostrarle a la gente cosas que no saben, o no tienen la oportunidad de experimentar.
Schmitz, que durante su infancia pudo ir de acampada con frecuencia y que ha pasado mucho tiempo al aire libre, planea trabajar con una organización para llevar a grupos de unos diez estudiantes de escuelas intermedias de campamento el próximo verano. Espera que esta iniciativa ayude a salvar una “brecha de aventuras” presente entre los niños más ricos y los que tienen menos recursos.
“Con suerte, se sentirán más cómodos al aire libre”, señaló Schmitz.
Si desea seguir el viaje de Schmitz y de los otros nueve, regístrese en www.afsusa.org/project-change/guatemala/.