Por La Comunidad News
Madison.- (5/10/17) Según la prensa local, el comité de presupuesto de la Legislatura votó para restablecer el programa de préstamos de Wisconsin Economic Development Corp., dos años después de su eliminación a raíz de una auditoria mordaz y una investigación del State Journal sobre un préstamo fallido.
La votación de 12- 4 se produjo cuando la Oficina de Auditoría Legislativa sigue trabajando en el último examen bienal de la agencia de creación de empleo antes de finalizar el presupuesto 2017-19.
La auditoría de 2015 encontró que la agencia no estaba haciendo un seguimiento de los empleos prometidos y la auditoría de 2013 encontró varios préstamos aprobados en los primeros días de la agencia sin supervisión adecuada.
En un caso revelado por la investigación de un préstamo de $ 500,000 a un negocio de Milwaukee que había sido recomendado por un asistente del Gobernador Scott Walker nunca fue sometido a un seguimiento adecuado. El préstamo nunca fue reembolsado.
El senador Jon Erpenbach, de Middleton, argumentó que el comité debería posponer la acción final sobre la porción del presupuesto del WEDC hasta que se publique la auditoría de 2017. Señaló que la agencia ha mejorado debido a las auditorías y la cobertura informativa de los préstamos incobrables. El comité votó 12-4 en contra de volver a los negocios de WEDC en una fecha posterior.
En su plan de gastos 2017-1919, Walker propuso reinstalar el programa de préstamos con algunas nuevas estipulaciones – sólo pueden financiarse con reembolsos de préstamos existentes, no pueden ser perdonables y deben adherirse a las prácticas de préstamos comerciales comúnmente aceptadas.
El comité rechazó una de esas estipulaciones, lo que le permitió a la agencia proporcionar préstamos de su asignación estatal, en lugar de sólo de reembolsos de préstamos.
Los republicanos rechazaron varias propuestas demócratas para la agencia, incluyendo que la financiación por encima de cierto nivel se dirigiera hacia las pequeñas empresas rurales, las empresas de nueva creación y las empresas propiedad de minorías.
Otra propuesta demócrata habría requerido que cada préstamo creara al menos un trabajo. Pero los republicanos señalaron que algunos de los programas de la agencia capacitan a los trabajadores, en lugar de crear empleos.
En el último presupuesto, Walker y la Legislatura controlada por los republicanos limitaron nuevos préstamos a $ 10 millones en 2015-16 y $ 5 millones en 2016-17 sin nuevos préstamos después del 30 de junio de este año.
Un tipo específico de préstamo para empresas de tecnología se limitó por separado a 3 millones de dólares al año y se permitió continuar.
La agencia tenía 189 préstamos pendientes por un total de 73,3 millones de dólares el 30 de junio pasado, según la Oficina Fiscal Legislativa. La agencia recibió cerca de $ 9.2 millones en pagos de préstamos el año pasado, perdonó $ 6.7 millones y canceló $ 2.45 millones de préstamos que no pudieron ser recuperados.