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Según la presa local, una propuesta para convertir el centro masónico de Humphrey Scottish Rite del centro de Milwaukee en un hotel de 220 habitaciones ha obtenido una aprobación clave de la Comisión de Preservación Histórica de la ciudad.
Los miembros de la Comisión votaron el lunes 4-1 para aprobar los planes, que incluyen una adición de 14 pisos al edificio histórico.
Ascendant Holdings Real Estate, con sede en Madison, planea comprar el Centro Masónico de tres pisos, 790 N. Van Buren St., y convertirlo en el vestíbulo, restaurante y salas de reuniones del hotel.
Ascendant también desarrollaría una adición en el extremo sur del edificio, retrocediendo de la calle. Tendría la mayoría de las 220 habitaciones planificadas del hotel, aunque cinco a 10 habitaciones podrían estar en el tercer piso del Centro Masónico.
Esa combinación de diseño histórico y moderno fue elogiada por la mayoría de los miembros de la comisión.
La propuesta también obtuvo el apoyo de Milwaukee Preservation Alliance.
Ann Pieper Eisenbrown fue el único miembro de la comisión que se oponía a aprobar los planes. Ella dijo que no estaba cómoda con el diseño del proyecto.
La aprobación vino con algunas condiciones. Estos incluyen la modificación de los planes para añadir dos marquesinas en las entradas del edificio para asegurarse de que no obscurecen tallado decorativo de piedra.
Ascendant planea comprar el edificio y seguir refinando sus diseños y estimaciones de costos antes de buscar financiamiento para el proyecto. La construcción podría comenzar este otoño en el proyecto de 18 meses.
Scottish Rite quiere vender el edificio debido a la disminución de la membresía de la organización fraternal que ya no puede permitirse mantenerla. Esas filas han caído de 6.000 en 1985 a 700 en la actualidad, de las cuales sólo 100 son miembros activos.
El edificio fue construido como una iglesia en 1889 y se convirtió en una instalación masónica en 1912, según un informe histórico de la preservación de la ciudad. Fue ampliamente remodelado en 1936 e incluye un auditorio que se alquila para eventos.
La adición propuesta de la torre podría ser el primero de otros proyectos que llegan a Milwaukee ya que el centro de la ciudad ve más desarrollo, dijo Matt Jarosz, presidente de la comisión