En 2023 la Biblioteca Pública de Madison recibió más de 1.2 millones de visitas. Entre ellos, una parte importante procedía de personas cuyo idioma principal no era inglés. Para hacer que los espacios de la biblioteca sean más inclusivos y accesibles para quienes no hablan ingles, la Biblioteca Pública de Madison utiliza el Plan de Acceso Lingüístico (Language Access Plan) que elimina las barreras lingüísticas para todos los visitantes. Iniciada por la Ciudad de Madison, esta iniciativa tiene como objetivo conectar con comunidades diversas a través de servicios de interpretación disponibles en cada biblioteca.
Gracias a la implementación del programa Línea de idiomas (Language Line), que es parte del Plan de Acceso Lingüístico, los usuarios ahora pueden acceder a servicios de interpretación en vivo en más de 240 idiomas, incluyendo español y hmong. Este servicio garantiza que las personas de todos los orígenes lingüísticos puedan obtener información, acceder a recursos y navegar por los servicios ofrecido por la Biblioteca Pública de Madison fácilmente.
Todas las ubicaciones de la Biblioteca Pública de Madison tienen kits tecnológicos especializados que fueron creados por Pat G., el especialista en tecnologías de la información de la biblioteca. Estos kits simplifican el proceso para que el personal pueda conectar a los visitantes con intérpretes a través de la Línea de idiomas. Para utilizar la Línea de idiomas, los usuarios van a la recepción de cualquier biblioteca y señalan su preferencia de idioma en los carteles que se muestran. Luego, el personal utiliza un teléfono equipado con dos audífonos para iniciar una sesión de interpretación en vivo a través de la aplicación Línea de idiomas en su computadora. También se incluye una cámara web en los kits tecnológicos porque la Linea de idiomas incluye algunas opciones para servicios de interpretación por video donde los visitantes pueden conversar cara a cara con un intérprete. Este es esencial al realizar interpretación de idiomas o brindar servicios a quienes utilizan el lenguaje de señas americano o el lenguaje de señas britanico.
A medida que el programa continúe evolucionando, el personal de la biblioteca sigue dedicado a aprender sobre materiales y procedimientos con sesiones de capacitación periódicas. Pat G. lideró la tarea de capacitar al personal, más recientemente el 31 de mayo de 2024 durante el Día del personal de la biblioteca. Pat se aseguro de que el personal entendiera los componentes tecnológicos de los kits de la Línea de idiomas y como usarlos. Los comentarios de la comunidad han sido especialmente positivos, destacando el impacto del programa en el fomento de un entorno más inclusivo.
Para los visitantes las Bibliotecas Públicas de Madison son ahora más que un simple depósito de libros; son centros vibrantes donde el idioma ya no es una barrera para el conocimiento y la participación.
