Por Sally C. Pipes
Madison.- El proyecto de ley Build Back Better “Reconstruir Mejor” de los demócratas ha resucitado. Senador Joe Manchin, D-W. Virginia, que eliminó el paquete de gastos masivos el año pasado, volvió a conversar con los líderes de su partido sobre el avance de una versión reducida de la medida.
Los contribuyentes estarían mejor si Build Back Better muriera de nuevo. La legislación, si se aprueba, haría permanentes los derrochadores subsidios de Obamacare que entraron en vigencia en marzo de 2021 bajo el Plan de Rescate Estadounidense, y que están programados para expirar a fin de año.
La legislación hizo que los créditos fiscales de Obamacare fueran más generosos para quienes ganan menos del 400% del nivel federal de pobreza, o alrededor de $111,000 para una familia de cuatro. Además, extendió los subsidios a las personas que viven en más de cuatro veces la pobreza al limitar lo que tendrían que pagar en primas al 8,5% de los ingresos.
El costo de estos subsidios ha superado con creces las primeras estimaciones. Aunque la expansión solo está programada para durar hasta fines de 2022, la Oficina de Presupuesto del Congreso originalmente predijo que costaría $34.2 mil millones durante la ventana presupuestaria de 10 años de la agencia.
Pero un informe reciente de la COB revela que la expansión costará $30 mil millones sólo este año, un 50% más que las proyecciones originales, según el ex asesor económico de la administración Trump, Brian Blase.
Muchos de esos dólares de los contribuyentes se canalizarán a estadounidenses desproporcionadamente ricos. Como ha señalado Blase, las parejas que ganan $500.000 en algunas partes del país ahora son elegibles para más de $7.000 en subsidios de intercambio. No es de extrañar que más de 1 millón de estadounidenses que ganan más de cuatro veces el nivel de pobreza se hayan inscrito en Obamacare este año
Obligar a los contribuyentes a continuar pagando la cuenta de su seguro de salud tendrá un costo enorme. La CBO fija el costo de una expansión de subsidio permanente en $220 mil millones.
Eso no tiene sentido. Cimentar estos subsidios mal dirigidos crearía un apocalipsis para los contribuyentes.
Sally C. Pipes es presidenta, directora ejecutiva y becaria Thomas W. Smith en Política de atención médica en el Pacific Research Institute. Su último libro es Premisa falsa, promesa falsa: la realidad desastrosa de Medicare para todos (Encuentro 2020). Síguela en Twitter @sallypipes.