Un Vínculo Entre Puerto Rico y Wisconsin

Para María Delestre, la construcción no solo es una carrera, sino también una conexión entre su herencia puertorriqueña y su vida en Wisconsin. Al mirar más allá de los cascos de seguridad y los planos de construcción, descubrimos una historia de pasión, diversidad y raíces profundas que han dado forma a su trayectoria. A través de una serie de preguntas y respuestas, María comparte cómo su familia, su herencia y sus gustos culinarios influyen en su enfoque diario en el mundo de la ingeniería civil. Desde los vínculos con Ponce, Puerto Rico, hasta el amor por los pasteles y los tostones, María nos lleva en un viaje que trasciende las fronteras geográficas y culturales, demostrando que la construcción de puentes va mucho más allá de las estructuras físicas. Esta es la historia de María Delestre: una mujer que fusiona su identidad latina con su pasión por construir un futuro sólido en el corazón de Wisconsin.

A vista de pájaro, la Gerente de Construcción de la División de Ingeniería, María Delestre, se encuentra en lo alto de un estacionamiento en el corazón de la ciudad, rodeada por los sonidos de poderosas excavadoras cavando en un enorme hoyo con vista a uno de los proyectos de construcción más grandes y activos de la ciudad en el momento.

“Estamos en el garaje de Frances Street, observando la demolición del garaje del campus de State Street”, dijo Delestre. “Este es uno de los muchos proyectos en los que está trabajando el grupo de instalaciones. En este proyecto soy específicamente el director de construcción”.

Delestre está a cargo de conectar todas las partes móviles del proyecto de construcción, lo que incluye trabajar con comerciantes, contratistas, desarrolladores, partes interesadas, cualquier persona afectada y el público. Ella está a cargo de garantizar que el Proyecto de Reurbanización de Uso Mixto del Garaje de State Street se lleve a cabo sin problemas y a tiempo.

“Día a día estoy en el sitio o de regreso en la oficina, respondiendo preguntas sobre los problemas que surgen en los sitios de nuestros proyectos, trabajando en la preconstrucción de proyectos futuros que tenemos en marcha y respondiendo a las necesidades de nuestros proyectos”. dijo Delestre.

State Street Garage no es el primer proyecto con la Ciudad para Delestre, o incluso como gerente de construcción, Delestre ha trabajado en el refugio temporal para hombres de la Ciudad en Zier Road, el próximo refugio permanente para hombres sin hogar en Bartillon Drive y proyectos en Olin Park. Delestre no siempre supo que prosperaría en la industria de la construcción, pero le encantan las matemáticas y las ciencias desde que tiene uso de razón.

“Crecí en el sur de Minnesota”, dijo Delestre. “Me gustaban las matemáticas y las ciencias en la escuela secundaria, así que decidí ir a la escuela de ingeniería y, de hecho, fui a UW-Madison. Me gradué en ingeniería civil, con énfasis en gestión de la construcción”.

Mientras estaba en la universidad, dijo que maestros influyentes la ayudaron a darse cuenta de que no quería sentarse en una oficina y hacer trabajos de diseño con su título de ingeniería.

“Me encantaba estar al aire libre, pero fueron necesarios algunos maestros y estructuras importantes para ver que sobresalía en matemáticas y ciencias, y poner esta carrera frente a mí, así que no creo que la pequeña María dijera: ‘Quiero ser una ¡Ingeniera!’, pero definitivamente disfrutaba estar afuera, resolver problemas y trabajar con una variedad de personas”, dijo Delestre.

Delestre consiguió su primer trabajo después de terminar la universidad en California, trabajando para un gran contratista general. Luego regresó a su casa en Madison para trabajar para un contratista general de Madison y finalmente aceptó un trabajo en la División de Ingeniería de la ciudad de Madison.

“Cada día hay diferentes problemas que resolver”, dijo Delestre. “Realmente disfruto de la gente con la que trabajo, en la construcción, trabajas con el equipo de diseño, los comerciantes en el sitio, trabajas con los usuarios finales, la comunidad, y eso lo mantiene realmente interesante. Eso es lo que me gusta del trabajo”.

Ser la única mujer en el trabajo ha sido algo a lo que Delestre está acostumbrado, pero ve mejoras, especialmente desde que eligió trabajar para la ciudad de Madison.

“En general, sigo siendo una de las pocas mujeres en la sala, especialmente cuando estoy en una obra de construcción. Creo que la ciudad hace un gran trabajo reclutando y contratando mujeres y empleados diversos en general, pero todavía hay una falta de representación en el campo”, dijo Delestre.

Delestre se enorgullece de representar a las mujeres en el sector de la construcción.

“Me he sentido realmente empoderada como mujer en la construcción”, dijo Delestre. “Creo que para tener un proyecto exitoso, se necesita una variedad de puntos de vista y personas que resuelvan problemas y creo que las mujeres aportan otro conjunto de perspectivas”.

Especialmente cuando está en la mesa, dirigiendo la reunión como la única mujer, Delestre dijo que es importante comprender a su audiencia y apreciar lo que todos los demás aportan para avanzar en cualquier proyecto.

“Es importante saber de qué estás hablando, hacer la tarea adicional, porque estás hablando con personas, es su experiencia”, dijo Delestre. “Entonces, asegúrese de saber de qué está hablando, haga preguntas y reconozca cuando alguien más sepa más que usted. Creo que eso es para todos, pero como mujeres a menudo tienes que demostrar tu valía un poco más y hacer un esfuerzo adicional”.

Haciendo un esfuerzo adicional, ya sea fomentando relaciones en el lugar de trabajo o en la vida, Delestre dijo que es importante que las mujeres vean el panorama general, vean el objetivo final de un proyecto completo y utilicen el espacio para crecer y hacer algo que aman.

“Cada vez que se abre un proyecto, grande o pequeño, y ves que los usuarios finales entran al espacio y lo utilizan, se siente realmente gratificante y es la razón por la que hago lo que hago”.