Hay un gran problema en la forma en que Wisconsin cuenta a los prisioneros en el censo. Este defecto se llama “prison gerrymandering” y en espanol la traduccion directa basicamente es “falcificar los votos para las elecciones” pero en este caso le llamaremos la manipulación de contar a prisioneros en la prision en cual se encuentran. Este problema es equivalente a el Compromiso de Tres Quintos de los tiempos 1800’s cuando el pais EEUA aun tenia esclavos y consideraban a los esclavos tres quintos al cuerpo de un americano libre.
En lugar de contar a los prisioneros como que viven en la comunidad de la que provienen, Wisconsin los cuenta como que viven en el lugar donde se encuentra la prisión.
Esto da como resultado una redistribución inflada del poder político y financiero a las ciudades con carceles y la correspondiente disminución de los recursos para las comunidades empobrecidas de Wisconsin, de donde proviene la mayor parte de la poblacion encarcelada del estado.
También resulta en una representación deficiente en nuestras comunidades.
Hace un año y medio, el podcast Code Switch de NPR analizó el “gerrymandering” en las cárceles de Wisconsin. El periodista Hansi Lo Wang visitó la ciudad de Waupun, donde los presos constituyen más de una cuarta parte de la población entera de la ciudad. Los presos con los que habló no llamaron a Waupon su casa, y el concejal cuyo distrito incluye la popoulacion en la prisión, que representa el 76 por ciento de su distrito, nunca había estado dentro de la prisión.
Una vez que el Censo cuenta que un recluso vive en el lugar donde se encuentra la prisión, esa designación dura una década, aunque es probable que el recluso salga mucho antes y regrese a casa.
Según un artículo reciente de New Republic, “la duración del encarcelamiento es de entre dos y tres años, cuando las personas encarceladas regresan a sus hogares, la población de su distrito de origen aumenta, diluyendo el poder de cada voto individual y dando a las comunidades más afectadas por encarcelamiento menos representación en el gobierno estatal y local “.
Los funcionarios estatales que representan a las ciudades carcelarias no tienen ningún incentivo para cambiar la forma en que Wisconsin cuenta a los prisioneros. De hecho, tienen un interés personal en esta distribución distorsionada de recursos y poder.
También hay un componente racista en la manipulación de contar a los prisioneros en las cárceles. La mayoría de las personas encarceladas en Wisconsin son Afro Americanas y morenas. Suelen provenir de comunidades urbanas con mayor vigilancia policial, que se alimenta del complejo industrial penitenciario. Y debido a la manipulación en las cárceles, las comunidades Afro Americanas y morenas están perdiendo recursos y poder, mientras que las comunidades blancas están ganando.
Otros estados se han enfrentado a este problema y han ilegalizado el “gerrymandering” en las cárceles. Estos estados incluyen California, Colorado, Maryland, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Virginia y Washington.
Wisconsin debería hacer lo mismo.