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La Comunidad News
(2/19/18) Según información local, con un camión de una compañía, R.C. Nueske construyó un negocio en la entrega de carnes ahumadas de manzana en el centro de Wisconsin durante la década de 1950. Desde entonces, Nueske’s Meats en Wittenberg se ha ampliado para incluir ahumadores hechos a medida y equipos de envasado de última generación.
El año pasado, la compañía recibió un préstamo de desarrollo económico rural de $ 390,000 a través del Departamento de Agricultura de EE. UU. Para ayudar con una adición de 110,000 pies cuadrados a su instalación de producción.
“Nos ha permitido aumentar nuestra capacidad para satisfacer nuestra creciente demanda para nuestros clientes”, dijo Mary White, directora de finanzas de la compañía.
Sin el préstamo, White dijo que habría tenido que buscar financiamiento de un banco a una tasa de interés más alta. El negocio aún habría avanzado con la expansión, pero no hubiera sido fácil.
La cuestión principal es que las empresas rurales como Nueske’s ya no podrán acceder a préstamos a bajo interés porque el presupuesto del presidente Donald Trump ha propuesto eliminar el Programa de Subvenciones y Préstamos para el Desarrollo Económico Rural del USDA. El programa emite préstamos y donaciones destinados a estimular la creación de empleo y el desarrollo económico en las zonas rurales.
La administración de Trump dijo que la agencia ha manejado incorrectamente algunos programas de préstamos y donaciones rurales.
“El USDA no ha podido demostrar que estos programas cumplan con los objetivos más amplios de reducir la pobreza rural, la emigración o el desempleo”, escribió la administración en la propuesta de presupuesto para 2019.
Sin embargo, aquellos que han utilizado el programa de desarrollo económico rural de la agencia promocionan los beneficios que se le brindan a las empresas de las comunidades rurales, incluido Mike Wade, director ejecutivo de Central Wisconsin Electric Cooperative. El proveedor de servicios públicos ha utilizado el Programa de Subvenciones y Préstamos para el Desarrollo Económico Rural para estimular el crecimiento económico.
“Originalmente recibimos el financiamiento a través del USDA, se lo damos al usuario final. Nos pagan y le devolvemos el USDA… Recuperan todo su dinero con la excepción del dinero de la subvención”, dijo. “Pero se está utilizando hoy para ayudar a las pequeñas empresas a través de nuestro programa de préstamos renovables. Con esto, tenemos aproximadamente un poco más de medio millón de dólares en el fondo de préstamos renovables”.
Alrededor de $ 1.2 millones en subvenciones y préstamos rurales se otorgaron a 18 proyectos empresariales en Wisconsin durante el año fiscal 2017. Wade dijo que los fondos del USDA les han permitido emitir 33 préstamos en la última década, incluyendo Nueske’s Meats. La compañía ha contratado a otros 50 trabajadores hasta la fecha como parte de su expansión.
“Si ayudamos a alguien a expandir su negocio y crecer, y tal vez puedan emplear una persona adicional o más, ese es realmente el beneficio”, dijo Wade.
Los préstamos y subsidios rurales del USDA a menudo han llenado la brecha para las empresas que han tenido dificultades para obtener financiamiento desde la Gran Recesión, dijo Stan Gruszynski, ex Director del Desarrollo Rural del USDA en Wisconsin.
“Algunas de las empresas que ayudamos a través del programa de préstamos garantizados, por ejemplo, no pudieron obtener préstamos convencionales”, dijo Gruszynski. “Querían expandir el negocio, un negocio rural, que estaban operando. Irían a los bancos locales. Desafortunadamente, durante ese tiempo, el dinero era muy ajustado y los bancos siguen siendo muy conservadores dado lo que les sucedió”.
Alrededor de $ 29.6 millones en negocios y garantías de préstamos se emitieron a través del programa de desarrollo rural a ocho proyectos en todo Wisconsin en el año fiscal 2017.
Un análisis de 2009 del Programa de Préstamos Garantizados para Empresas e Industrias del USDA descubrió que los condados rurales que recibieron préstamos de agencias experimentaron un mayor empleo en comparación con los condados que no los utilizaron, según la autora del informe Janna Johnson, profesora asistente de política social de la Universidad de Minnesota.
“Sin embargo, no hubo ningún efecto en las ganancias totales en el condado… Si efectivamente estos préstamos ayudaron a las empresas a crear empleos, estos empleos pagaron salarios relativamente bajos porque no tuvieron un impacto en las ganancias totales del condado”, dijo Johnson.
No está claro si los bancos hubieran emitido préstamos sin el programa, dijo Johnson.
“Este tipo de programa eliminó el riesgo de los bancos al ofrecer estos préstamos”, dijo.
La administración de Trump señaló que la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno ha incluido algunos programas de préstamos rurales del USDA en informes sobre duplicación o superposición de servicios. Un informe de 2016 identificó áreas en las que el USDA podría lograr una mayor eficiencia en los programas de préstamos rurales para vivienda y acceso a Internet al trabajar con otras agencias federales.