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WISCONSIN – Las personas latinx en Wisconsin tienen un pasado largo e histórico que se remonta a más de 100 años. De acuerdo con nuestra investigación a Raphael Baez se le considera una de las primera personas en reclamar Wisconsin como su hogar; porque llegó en la década de 1880 como músico clásico y se convirtió en el primer profesor mexicano en la Universidad de Marquette, que es una universidad jesuita católica ubicada en el centro de Milwaukee.
La Dra. Andrea Teresa Arenas, fundadora de WLHS, dice que es importante documentar nuestra historia para que el hecho histórico reemplace los mitos, las mentiras y los malentendidos, con la finalidad de amplificar las voces de aquellos que históricamente no fueron escuchados, educar al público sobre la tradición Latinx de Wisconsin y capacitar a las personas para que se sientan orgullosas de su herencia.
Con la anterior introducción presentamos a continuación la historia ampliada y completa (transcrita) de hispanos y latinos en Wisconsin, cuya autoría corresponde a Wisconsin Interactive Statistics of Health (WISH), esto con la única finalidad de educar al público sobre la tradición Latinx de Wisconsin.
“Los primeros encuentros hispanos / latinos conocidos con Wisconsin ocurrieron durante la era del comercio de pieles en el siglo XVIII. Los funcionarios españoles apoyaron la causa estadounidense durante la Revolución Americana, ayudando en las redadas de suministros británicos almacenados en Prairie du Chien en Wisconsin. Las comunidades hablantes de Wisconsin se remontan a 1910. Las personas de ascendencia mexicana comenzaron a establecerse aquí después de la Revolución Mexicana. Muchos otros llegaron a lo largo del siglo XX para trabajar en diversas industrias agrícolas y manufactureras. Desde entonces, otros grupos hispanos / latinos emigraron al estado en busca de oportunidades económicas o asilo político.”
“Según los registros del censo, solo 200 hispanos / latinos vivían en Wisconsin en 1940 y 1,000 en 1950. Sin embargo, estas cifras son engañosas, ya que omiten a los trabajadores estacionales y temporales que estuvieron aquí durante ese tiempo. Un ejemplo de esto es el registro de los mexicoamericanos que vivían en Milwaukee en 1925. Los registros muestran que alrededor de 9,000 mexico americanos vivían en Milwaukee durante este tiempo, pero la Gran Depresión hizo que muchos de ellos perdieran el empleo y regresaran a casa. El primer grupo conocido de puertorriqueños llegó a Wisconsin en la década de 1940. Muchos vinieron para ganar dinero para llevar de regreso a su Puerto Rico natal. La mayoría de estos trabajadores encontraron trabajo en curtiembres, fundiciones y fábricas.
Inicialmente, estos grupos de trabajadores recibieron una cálida bienvenida por parte de los residentes blancos de Milwaukee. En 1952, se formó un “comité puertorriqueño temporal” para ayudar a este grupo a adaptarse a Wisconsin proporcionando información sobre escuelas, iglesias y otras instituciones sociales. Incluso se les ofreció reuniones sociales. Sin embargo, esta cálida bienvenida no duró mucho, y este grupo no recibió ningún privilegio especial después de su presentación inicial en Wisconsin.”
“Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo una mayor necesidad de trabajadores agrícolas y de alimentos. El Programa de Trabajo Agrícola de Emergencia de 1943, también conocido como el Tratado Bracero, permitió la migración de empleo temporal de países extranjeros a los Estados Unidos. Los agricultores de Wisconsin importaban trabajadores varones de Honduras Británica y México. Además de otros trabajadores varones de Jamaica y las Bahamas. Los trabajadores fueron traídos aquí bajo este programa hasta 1964. En 1971, el gobernador Patrick Lucey creó un grupo de trabajo especial para investigar las inequidades que enfrentaba Wisconsin. Población hispana / latina y para hacer recomendaciones para la acción estatal. Publicado en junio de 1971, el informe contenía una lista de recomendaciones para los problemas que enfrenta esta comunidad, incluida la educación, la vivienda, los servicios de salud y el empleo. Las recomendaciones proporcionadas por el el grupo de trabajo se basó en un informe, preparado por miembros de la comunidad hispana / latina, que estableció los problemas que enfrenta su población en Wisconsin. El informe no logró su objetivo, ya que en la época contemporánea la discriminación, la segregación y la desigualdad han obstaculizado su progreso.”
“Hoy en día, los hispanos / latinoamericanos viven en todos los condados de Wisconsin. Además de las grandes comunidades mexicanas y puertorriqueñas, Wisconsin también es el hogar de refugiados políticos y otros inmigrantes de Cuba, El Salvador, Colombia y Nicaragua. Las costumbres y tradiciones culturales traídas por cada grupo que cae bajo la categoría “Hispano / Latino” son importantes para el desarrollo cultural de este estado. Las comunidades hispanas / latinas son muy diversas, con una amplia gama de características socioeconómicas, antecedentes raciales y étnicos, tradiciones culturales y habilidades lingüísticas. Incluyen inmigrantes recientes, así como generaciones de residentes permanentes y nacidos en Estados Unidos. Antes de que se aprobaran las leyes de derechos civiles, el racismo y la discriminación eran comunes para las familias hispanas / latinas, lo que les dificultaba satisfacer las necesidades de la vida diaria. Décadas más tarde, todavía están tratando de reparar estas injusticias.”