Por Lance Izumi
Madison. La inscripción de estudiantes en las escuelas públicas se ha desplomado debido a que el disgusto de los padres con las políticas escolares COVID-19, las pérdidas de aprendizaje de los estudiantes y las controvertidas políticas educativas se han disparado. A raíz de esta implosión de la matrícula, la educación en el hogar se ha disparado en todo el país.
Al comienzo del año escolar actual, el Departamento de Educación de EE. UU. estimó que 1,5 millones de estudiantes habían abandonado las escuelas públicas desde que comenzó la pandemia de COVID-19.
Si los estudiantes no se inscriben en las escuelas públicas, ¿a dónde van? Los números muestran que muchos ex alumnos de escuelas públicas ahora están siendo educados en el hogar.
La Oficina del Censo de EE. UU. descubrió que el porcentaje de hogares que educan en el hogar se duplicó con creces en 2020, del 5 por ciento en la primavera al 11 por ciento en el otoño.
Según un estudio reciente de la Universidad de Michigan, de 2020 a 2021, la matrícula en las escuelas públicas de Michigan se redujo en casi 46.000 estudiantes, lo que representó una caída de más del 3 por ciento. Entre los niños de jardín de infantes, hubo una disminución de más del 11 por ciento.
El aumento de educadores en el hogar no proviene solo de un segmento reducido de la población estadounidense. Un análisis de Bothell de la Universidad de Washington encontró que “la diversidad de los educadores en el hogar en los EE. UU. refleja la diversidad de todos los estudiantes a nivel nacional, incluidos todos los grupos raciales, religiosos, políticos y de ingresos.
Por ejemplo, la Oficina del Censo descubrió que entre los hogares afroamericanos el aumento de la educación en el hogar fue mucho más pronunciado que en el país en su conjunto, pasando del 3 por ciento al 16 por ciento, un aumento de cinco veces.
Este aumento en la educación en el hogar afroamericana no es sorprendente dada la reciente investigación de McKinsey & Company que encontró que “los estudiantes en las escuelas mayoritariamente afroamericanas terminaron el año escolar [2020-21] con seis meses de aprendizaje sin terminar”.
Demetria Zinga, una de las YouTubers afroamericanas de educación en el hogar más importantes del país, dice: “Creo que la educación en el hogar está creciendo y explotando entre los afroamericanos y habrá más y más educadores en el hogar”.
Magda Gómez, madre de educación en el hogar, una inmigrante de México, se ha convertido en una activista de la educación en el hogar en la comunidad hispana.
Ella observa: “Nosotros los hispanos como cultura usualmente somos muy protectores y cariñosos con nuestros hijos. Sin embargo, les explico que el amor no es suficiente para criar a nuestros hijos. Tenemos que educarnos en diferentes áreas [de la educación], especialmente porque no estamos en nuestro país [nativo] sino que somos inmigrantes.”
“Es mi sueño”, dice, “ver a más familias hispanas haciendo educación en casa”. Su sueño se está haciendo realidad con la educación en el hogar que se duplica entre los hogares hispanos, del 6 al 12 por ciento.
Además de la diversidad racial de los educadores en el hogar, en 2021 la organización de elección de escuela EdChoice encontró: “Muchos padres de niños con autismo, TDAH y otros trastornos del neurodesarrollo informan que las escuelas públicas no pueden abordar eficazmente las necesidades de aprendizaje especializado de sus hijos”.
La enfermera pediátrica y madre que educó en casa, Jackie Nunes, canceló la inscripción de su hija con necesidades especiales en la escuela pública y dijo: “No había suficientes cosas que importan: tiempo, atención, paciencia, perseverancia, pasión, apoyo.”
La pandemia de COVID-19 ha expuesto todas las fallas en las escuelas públicas de talla única, razón por la cual el auge de la educación en el hogar está sacudiendo la educación estadounidense.
Lance Izumi es director senior del Centro de Educación del Pacific Research Institute. Es el autor del nuevo libro The Homeschool Boom: Pandemic, Policies, and Posssibility. Este artículo se publicó originalmente en el Washington Times.