Por Tom Broadwater
El presidente Trump suspendió recientemente casi todos los programas de trabajadores invitados durante el resto del año. Esta histórica orden ejecutiva abrirá más de 500.000 puestos de trabajo para los estadounidenses y ayudará de manera desproporcionada a los ciudadanos negros. Estas reformas no son mera retórica. Son una prueba tangible de que Donald Trump cree que los trabajadores negros importan.
El pedido no podría haber llegado en mejor momento. Aproximadamente 45 millones de estadounidenses han solicitado el desempleo desde que comenzó la pandemia. Y la crisis está afectando de manera desproporcionada a las minorías y otros trabajadores vulnerables. En mayo, la tasa de desempleo para aquellos con solo un diploma de escuela secundaria fue del 15,3 por ciento, en comparación con solo el 7,4 por ciento para los graduados universitarios. La tasa de desempleo de los hispanos fue un 40 por ciento más alta que la de los blancos. Para los negros, esa brecha fue del 30 por ciento.
Es probable que esas disparidades se mantengan en los próximos meses. La recuperación del cierre de COVID-19 podría llevar años. El porcentaje de personas en edad de trabajar en la fuerza laboral – aquellos que trabajan o buscan trabajo – todavía está muy por debajo de lo que era antes de la Gran Recesión.
Para reducir la presión sobre los solicitantes de empleo, la administración Trump dejó de emitir tarjetas de residencia, que otorgan privilegios laborales de por vida a los inmigrantes permanentes, a las personas que aún no se encuentran en Estados Unidos en abril. Pero hasta el 22 de junio, el presidente no había impedido que su administración procesara hasta 1 millón de visas temporales para trabajadores invitados que las corporaciones usan para contratar trabajadores extranjeros por al menos un 7 por ciento menos que los estadounidenses.
Al suspender estos programas de trabajadores invitados, el presidente Trump rechazó las demandas de las grandes empresas y defendió a los “hombres y mujeres olvidados” que los políticos de ambos partidos han ignorado durante décadas.
Estados Unidos reparte 1 millón de tarjetas verdes al año. Además de eso, todos los años admitimos a unos 750.000 trabajadores invitados que, según nos dicen, son necesarios para realizar trabajos que los estadounidenses no harán. Pero eso no es cierto. Estos trabajadores invitados desplazan a los estadounidenses y reducen los salarios de todos los trabajadores en esas ocupaciones.
En 2019, 188,000 trabajadores extranjeros llegaron a los Estados Unidos con visas H-1B, y en su mayoría aceptaron trabajos tecnológicos de nivel de entrada. Ese mismo año, 98,000 llegaron con visas H-2B para realizar trabajos de construcción, jardinería y otros trabajos manuales.
Un número ilimitado puede venir con visas de trabajador agrícola H-2A. Y casi 150.000 encontraron empleo a través del programa OPT, que permite a los extranjeros que se gradúan de universidades estadounidenses quedarse y trabajar hasta por tres años, a pesar de que no existe una ley en los libros que lo permita.
La afluencia de mano de obra extranjera deprime los salarios de los estadounidenses, según más de una docena de estudios revisados por la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina. Y los estadounidenses menos aventajados, en particular las minorías, sufren las mayores pérdidas de ingresos, ya que compiten más directamente con los extranjeros.
Incluso antes de la pandemia, las comunidades minoritarias lucharon con tasas más altas de desempleo. El año pasado, la tasa de desempleo de los negros fue el doble que la tasa de desempleo de los blancos en 14 estados, según el Instituto de Política Económica.
Este desempleo crónico genera pobreza, que a su vez afecta a todo, desde la movilidad social hasta la calidad de las escuelas públicas.
El presidente Trump defendió a los afroamericanos e hispanoamericanos al suspender las visas de trabajadores invitados.
En un momento de desempleo récord, simplemente no hay razón para importar trabajadores invitados para trabajos que los estadounidenses pueden y desean hacer.
Tom Broadwater es presidente de Americans4Work, una organización sin fines de lucro no partidista que aboga en nombre de las minorías estadounidenses, los veteranos, los jóvenes y los trabajadores discapacitados. Este artículo se publicó originalmente en el Washington Times.