En Verona, un antiguo colegio de 1917 renace como un espacio donde las familias latinas y la juventud encuentran identidad, arte y orgullo.
Una inauguración con corazón
El jueves 14 de Agosto por la mañana, Verona vivió un momento histórico. En lo que alguna vez fue una vieja escuela de 1917, ahora se levanta con fuerza Art House 360, un espacio artístico multicultural que promete convertirse en el corazón creativo de Dane County.
La ceremonia de inauguración fue más que cortar un listón. Fue un acto de esperanza, inclusión y orgullo. “Es una oportunidad para todos nosotros de reunirnos en un espacio accesible e inclusivo,” dijo el alcalde Luke Diaz con emoción.
Pero detrás de este logro hay una voz que palpita con raíces latinas: Mónica Cliff, inmigrante, madre, soñadora y fundadora de Inventiva Works, quien junto a sus colegas Jessica Lanius, AJ Juarez, y Karissa Johnson convirtieron esta visión en realidad.
Raíces que florecen en Wisconsin
Para Mónica, el camino comenzó mucho antes de llegar a Verona. Creció en México rodeada de comunidad, de tradiciones y de un profundo respeto por el arte como lenguaje universal. Esa herencia la llevó a imaginar un espacio donde las familias latinas no fueran solo invitadas, sino protagonistas.
“Mis raíces latinas han sido una fuente constante de inspiración,” cuenta. “Crecer en México me enseñó el valor de la comunidad, la riqueza de las tradiciones y el poder del arte. Con Art House 360 queremos que la comunidad latina se vea reflejada y celebrada, no solo como público, sino como protagonista.”
Para muchas madres jóvenes de nuestra comunidad —que luchan por balancear familia, trabajo y el deseo de que sus hijos crezcan orgullosos de quiénes son— este mensaje toca fibras profundas. Art House 360 no es un edificio, es una invitación a construir identidad y pertenencia.
Juventud sin barreras
Si algo define a la nueva generación de Latinx Millennials y Gen Z es la búsqueda de espacios donde puedan expresarse sin miedo ni barreras. Mónica lo sabe. “Queremos que los jóvenes se sientan en casa,” dice.
Por eso, desde Inventiva Works ofrecen talleres en español de dibujo, pintura, manualidades y teatro, siempre con un enfoque en nuestras celebraciones culturales. El idioma no es obstáculo, es puente.
Además, gracias a la colaboración con otros estudios dentro de Art House 360, los jóvenes pueden explorar múltiples disciplinas:
- Barrio Dance: la danza como forma de identidad y resistencia.
- Theatre LILA: teatro y producción escénica que abren mundos.
- Loud & Proud Studios: música y producción para quienes sueñan con beats y micrófonos.
- Verona’s Maker Space: manualidades y artes visuales para todas las edades.
- Slate Blue Studios: un refugio para artistas emergentes y profesionales.
La clave, asegura Mónica, está en escuchar sus voces. “Diseñamos programas que reflejan sus intereses, desde el arte urbano hasta los proyectos digitales. Ellos son protagonistas, no espectadores.”
Mamás, niños y abuelos bajo un mismo techo
Uno de los proyectos más queridos de Inventiva Works son los talleres familiares en español. Imagina un sábado por la mañana: mamás, papás, niños y abuelos pintando juntos, compartiendo historias y redescubriendo tradiciones que quizás habían quedado olvidadas en la rutina diaria.
Es aquí donde muchas madres jóvenes encuentran algo invaluable: un espacio seguro para transmitir identidad cultural a sus hijos. Un lugar donde un niño no tiene que traducir para sus padres, porque el idioma del arte y el español fluyen naturalmente.
Orgullo que se siente y se ve
El impacto de Art House 360 ya resuena más allá de sus paredes. Murales vibrantes pintados por artistas como Liubov Szwako adornan la fachada, recordándonos que este es un espacio de todos. “Es un melting pot de mentes y creatividad,” dijo el artista. “Aquí uno puede ser realmente uno mismo.”
Ese sentimiento lo comparten líderes comunitarios como Mark Fraire, director de Dane Arts, quien destacó: “No pasa sin la comunidad. Es realmente asombroso que en un lugar como Verona suceda algo así.”
Y esa palabra —comunidad— es la que más se escucha cuando las familias latinas visitan el lugar. No es solo arte: es la certeza de que nuestra cultura es valorada, visible y celebrada.
El arte como puente
En el Midwest, muchas veces las voces latinas no se escuchan en los grandes escenarios culturales. Art House 360 quiere cambiar esa narrativa.
“Creemos que el arte es un lenguaje universal, pero también un espejo de nuestras identidades,” afirma Mónica. Por eso, además de ofrecer clases en español, organizan eventos de música, danza y teatro bilingüe. De esta manera, no solo la comunidad latina se reconoce, sino que también otras comunidades aprenden y celebran nuestras raíces.
El resultado es un diálogo auténtico. Padres que alguna vez se sintieron invisibles ahora ven a sus hijos bailar danzón o actuar en obras bilingües frente a un público diverso. Y esa escena —niños latinos brillando en un escenario estadounidense— se convierte en un símbolo de orgullo para todas las familias.
Soñar en grande: un millón de razones
El futuro de Art House 360 es ambicioso. Los cofundadores lanzaron una campaña para recaudar $1 millón que permita expandir su programación. ¿Qué sueña Mónica hacer con esos fondos?
Su respuesta es clara:
- Crear una academia de artes latinas bilingüe, donde niños y adultos aprendan música, danza, teatro y pintura.
- Organizar un festival anual de arte latino en Verona, que atraiga artistas locales e internacionales.
- Establecer becas para jóvenes artistas latinos, asegurando que el talento y la pasión valgan más que los recursos económicos.
“Queremos que Art House 360 sea un legado vivo,” dice con convicción. “Un espacio donde la próxima generación de artistas latinos encuentre orgullo en sus raíces y confianza para crear sin límites.”
Un espacio para ti, para nosotros
Para las jóvenes madres que leen La Comunidad News ONLINE, Art House 360 representa más que un destino cultural. Es un lugar donde llevar a tus hijos para que vean que el español y el arte no son algo que se esconde, sino algo que se celebra con orgullo.
Para los jóvenes Millennials y Gen Z, es un lienzo abierto donde sus voces cuentan, donde pueden rapear, pintar, bailar o actuar sin pedir permiso.
Y para todos nosotros, es un recordatorio de que nuestras raíces latinas no son un peso, son alas para volar más alto.
La escuela que renació
Hace apenas unos años, el edificio en la Avenida Verona era solo una escuela antigua, un recuerdo del pasado. Hoy, gracias a la visión de Mónica y sus colegas, late con nueva vida.
En sus paredes resuenan idiomas, tambores, risas y versos. Es un refugio para madres que buscan transmitir cultura, para jóvenes que buscan identidad y para comunidades que buscan unirse.
Art House 360 no es solo un espacio cultural. Es un espejo donde la comunidad latina de Wisconsin se mira, se reconoce y se celebra.
“Cada familia, cada joven que cruce estas puertas encontrará un lugar donde sus raíces importan, donde su voz es escuchada y donde sus sueños tienen espacio para crecer,” asegura Mónica Juliet.
Y esa es la verdadera magia de Art House 360: convertir un edificio histórico en un hogar para el futuro latino.
Visita y Conecta con Art House 360
Dirección: 401 West Verona Avenue, Verona, WI, United States, Wisconsin
Correo electrónico: thearthouse360@gmail.com
Sitio web: arthouse360.com
Facebook: facebook.com/theARThouse360
Related posts:
Día de los Muertos en East High School: Empoderando a la Juventud Latina
¡Una Fiesta de Impacto! Mexico Clasico Celebra 12 Años con la Margarita Más Grande de Illinois y una Misión Solidaria
35 Años de Periodismo: La Comunidad News, Un Faro de Información y Unidad
Antonia Zamora-Carrera Celebró sus 79 Años de Vida Rodeada de Amor y Familia en Madison